La azienda Luigi Fontana nasce nel 1881 come laboratorio produttore di lastre in vetro per l’edilizia, diviene punto di riferimento del design italiano nel 1931 sotto la direzione artistica di Giò Ponti, uno dei personaggi fondamentali del dibattito culturale di quegli anni, alcune sue lampade sono ancora in produzione, come Pirellone, Bilia e Tavolino 1932. 

Gae Aulenti si laurea in Architettura nel 1953 presso il Politecnico di Milano, entra nel movimento del Neoliberty che recupera i valori architettonici del passato, collabora  tra il 1955 e il 1965 con Casabella ed è assistente presso la Facoltà di Architettura a Venezia.

Nel 1965 disegna “Pipistrello” per il negozio di Parigi della Olivetti, da questa collaborazione nascono altri importanti progetti come quello con Gianni Agnelli per cui ristruttura l’appartamento in Brera.
Gli anni ’70 la vedono proiettarsi nel panorama internazionale soprattutto negli Stati Uniti, mentre nel decennio successivo diviene presidente dell’Accademia di Brera.
La sua filosofia progettuale nasceva dalla stretta influenza tra spazio urbano e architettura in quanto l’una nasceva dall’altro.

Meravigliosi sono i progetti dell’allestimento del Museo d’Orsay a Parigi e del Museo Nazionale d’Arte Moderna presso il Centre Georges Pompidou.